Gelmelzwaaiers

Hoogstraten: Land, Streek van afkomst

De groep komt uit Hoogstraten, een kleine stad in het uiterste noorden van België, op +/- 5 km van de grens met Nederland en op 40 km van Antwerpen.

Naam

De naam “Gelmelzwaaiers” komt van de viking “Gelmel”, een hoofdman van de Noormannen. Volgens de legende zou Gelmel met zijn schip in de 9e eeuw een kleine rivier in Vlaanderen, “de Marck”, opgevaren zijn tot de plaats waar Hoogstraten is gesitueerd. Hier bouwde hij een fort. In 1210 was deze nederzetting al uitgegroeid tot de stad Hoogstraten. In 1518, gedurende het bestuur van graaf Antoon de Lalaing werd het de hoofdplaats van het Graafschap Hoogstraten. Met de verwijzing naar de naam Gelmel “zwaaien” de leden van de groep hun vlaggen.